Exposition de Sculptures de R. Duchamp-Villon

Printed by: Imp. Figuière, 7, rue Corneille, Paris 2909-14, nr. of pages: [PDF page number: 12].
Holding Institution: Bibliothèque Kandinsky

André Salomn: Préface, 3 p.



„PRÉFACE
On voudra bien reconnaître, au moins, que ce n'est pas le souci d'une bruyante manifestation qui réunit aujourd'hui des artistes de talents variés bien que soumis à une direction unique.
Après les expositions in oubliées de la salle VIII, au Salon d'Automne de 1911, et de la Section d'Or, on peut soutenir que Duchamp-Villon, Albert Gleizes, Jean Metzinger et Jaques Villon n'ont plus besoin de s'imposer violemment à l'attention des négligents, des esprits paresseux.
Si j'al tant de plaisir à défendre ici ces artistes - auxquels je ne marchandai pas, naguère, les querelles, de détail, croyant aux doctrines, mais abhorrant les „systèmes“ - c'est qu'ils ont compris la nécessité de mettre, enfin, un peu d'ordre dans beaucoup de confusion.
Je n'ambitionne pas d'écrire une préface brillante; laissons la rhétorique aux pauvres qu'elle habille; je veux user de mots très simples et n'ai d'autre soin que de rendre sensible la vérité.
Déjà l'on daigne admettre que le cubisme n'est pas l'art de jouer aux cubes. Il n'a pas fallu moins de six années de lutte quotidienne pour obtenir ce résultat. Peut-être me prêtera-t-on une attention suffisante, si j'ai donné de suffisants gages de loyauté ; il me sera plus facile alors de décharger les artistes responsables du cubisme du fardeau des erreurs du post-cubisme.
Toujours on vit des médiocres, dévoués au culte de la fausse originalité, s'emparer de la plus récente découverte afin de l'industrialiser bassement. Les novateurs ne sauraient être compromis par la balourdise des suiveurs.
Pourtant, combien de critiques demeurent fidèles à cette loi qui leur faisait, au temps du Symbolisme, rompre des plumes contre un Baju, évidemment ridicule, dans l'intention d'égarer l'opinion au [n.p.]

détriment d'artistes savants, spontanés sincères autant que pouvaient l'être Moréas ou Laforgue!
Cette préface me coûte peu. Je la regrette. J'estime assez ceux que j'ai l'honneur de présenter ici, pour souhaiter plus de dépense, Mais je n'ai pas à me mettre en frais et aux clichés des entêtés je ne puis qu'opposer des arguments déjà anciens. Une idée par jour! C'était non à l'âge d'Emile de Girardin; et dix années suffisent à peine à l'affirmation d'une nouvelle valeur esthétique.
Le cubisme pâtit mon seulement de la séduction qu'il exerce (hier c'était l'impressionnisme, le fauvisme) sur des médiocres, mais encore du voisinage futuriste. Le futurisme n'est rien, plastiquement. Son origine est littéraire; ses moyens – qui, d'ailleurs, se contrarient – sont empruntés au cubisme et au fauvisme que condamne précisément le cubisme.
Or, un public qui passe pour éclaire confond tout cela. On me comprendra si j'écris que les esprits poltrons, en se voilant pudiquement la face, ce qui est un façon toute politique de juger des „images“, disent : „Un cubiste!“, somme ils disaient : „Un rouge!“, sous l'Empire.
Le cubisme n'est pas la meilleure façon de peindre ou de sculpter ; il n'éxiste pas de bonne recette cubiste et l'on doit prendre garde à distinguer l'Art de la Cuisine bourgeoise. Le cubisme simplement augmenté, enrichi le fonds commun et traditionnel. Il n'est plus niable. Voilà tout, et je n'ai pas à dire ici quels rameaux lui pousseront.
Il naquit d'un sursaut des consciences quand l'art français courait aux abimes, entrainé par des artistes souvent charmants, d'une virtuosité incomparable, mais dont l'effort était la négation même de l'art peindre. L'amorphe nous submergeait ; la couleur avait vaincu la forme. Le cubisme fut, au moins, un rude et nécessaire „régime“ Et puis … il est, et á cela les âmes chagrines ne peuvent rien, fussent-elles réconfortées par es anarchisants, parfaitement respectables mais qu'il faut bien combattre, voyant dans l'actuel mouvement „un retour offensif de l'Ecole“.
Duchamp-Villon est statuaire et architecte. Il est au nombre des très rares artistes comprenant qu'architecture et sculpture sont inséparables. Il ne croit qu'a la vertu du monument complet et n'encombrera ni nos places publiques (à moins qu'on ne l'invite á les parer de belles fontaines), ni nos étagères, faites pour supporter des objets usuels, ô Barbares, fétichistes, dévots de l'absurde bibelot !
C'est assez pour faire figure de réfractaire, d'homme dangereux. Raymond Duchamp-Villon présentet-il un projet de maison en ciment, on lui rétorque qu'elle n'est pas réalisable en pierre. Tel est l'esprit d'un siècle qui n'a plus qu'un temple: la Préfecture de Police! d'un siècle qui substitut à la conscience : la Consigne.
L'art de Duchamp-Villon tend à un perpétuel hommage à la matière ; par la, il est certain d'échapper au fade symbolisme, s'il s'efforce vers un idéal assez abstrait, sans séduction, quoi qu'on en dise, sur ceux de son groupe. Le maître vers qui de tourne l'espoir de Duchamp-Villon, c'est Rude, Rude qui lui enseigne que sa mission de statuaire est l'effort à inscrire en un impérissable monument le signe d'une époque. [n.p.]

Une ferme, si raisonnable et si traditionnelle volonté vaut bien qu'on ouvre largement crédit, surtout di L'artiste nous satisfait avec des fragments accomplis dont nous ne pouvons déjà plus méconnaitre l'inévitable prolongement.
Albert Gleizes, Jean Metzinger et Jacques Villon ne recherchent pas une aubaine, une occasion d'exposer. Ils sont de ceux qui, je l'ai écrit, mirent l'Art au-dessus de l'artiste. Ils volent à la rescousse ; ils soutiennent le soldat de leur corps debout sur la redoute.
Les aquarelles d'Albert Gleizes, dont ses détracteurs même ont écrit, parfois sans le nommer, qu'il était peintre de race, peintre-ne, peintre jusqu'à la sensualité ; les dessins de Jean Metzinger, peintre et poète, esprit subtil qui fut le théoricien du cubisme, mais sans choir dans le lourd dogmatisme, aussi adroitement délicat que Signac théoricien, peintre ingénieux digne de la cour d'un Pape dilettante et digne de ce siècle héroïque ; les eaux fortes de Jacques Villon qui nous vint de si loin, des carrefours où se débite la vulgaire imagerie pour atteindre à l'esprit presque nu sans jamais trahir la matière, source de vie ; tous ces „états“, dirait un graveur, vous prouveront, j'en garde l'espérance, que l'art cubiste n'est pas un art d'improvisation à l'usage des ignorants.
ANDRÉ SALMON“

R. Duchamp-Villon
– "Sculptures", cat. no. 1-21
– "Architecture", cat. no. 22-27 bis
Albert Gleizes, cat. no. 28-48
Jacques Villon, cat. no. 49-56
Jean Metzinger, cat. no. 57-58

Other Mediums listed

Catalogue has one reproduction (Duchamp-Villon: Les Amants, bas-relief).