La Libre Esthétique. Hommage à Dario de Regoyos

"Directeur des Expositions: Octave Maus, directeur de l'Art moderne, Bruxelles", p. 10

Printed by: L'imprimerie, 32, rue de l'Industrie, nr. of pages: 44.
Holding Institution: Tate Library

Maus, Octave: Dario De Regoyos (1857-1913), p. 1-5


"En ce temps lointain, si proche encore par les souvenirs ardents qu’il évoque, vers 1880 ou 81, apparut à Bruxelles, arrivé d’Espagne, un petit homme noir, barbu, trapu, qui cachait dans les plis d’une capa fièrement drapée sur son torse une énorme guitare. Peintre, il organisa en 1883, au Palais des Beaux-Arts, avec deux artistes belges à l'aurore de leur carrière, Théo Van Rysselberghe et Frantz Charlet, une exposition où ruisselaient les orangés, les bleus d'outremer, les rouges d'incendie. Musicien, il chanta dans l'intimité des ateliers et des salons amis, en s'accompagnant des grêles bruissements de sa guitare, des mélopées arabes d’une tendresse et d’une volupté infinies auxquelles succédaient, martelées de la paume, des jotas et des peteneras aux rythmes précis.

A demi assis sur une table ou sur le bras d’un fauteuil, les yeux plissés et rieurs, les doigts pinçant avec agilité les cordes, il évoquait en d’inoubliables soirs l’Espagne de la danse, de l’amour, de la joie. Et souvent, par les rues nocturnes, le concert se poursuivait en sérénades, en chansons andalouses dont Albeniz, Arbos, Daniel, Morera, toute la turbulente jeunesse madrilène ou catalane que la renommée du Conservatoire avait attirée à Bruxelles, reprenaient en chœur le refrain.

Époque véhémente où germèrent mille espoirs. La Jeune Belgique tirait ses premiers feux d’artifice. Maeterlinck, Verhaeren, Rodenbach, Giraud, Gilkin illuminaient soudain de leurs poèmes notre nuit littéraire. Lassés du joug des jurys, les XX inauguraient l’ère des expositions indépendantes. Le Théâtre libre d’Antoine soulevait au Parc des émeutes. Sur toute la ligne la bataille contre la routine était engagée. Et l’on tapait dru, sans craindre les ripostes !

Dario de Regoyos vécut dans cette atmosphère de combat, prit part aux bagarres, récolta sa moisson de horions, S’il souffrit du dédain qu’inspirait dans certains milieux sa peinture, déclarée absurde par la critique, il connut le bonheur des amitiés fidèles.

On l’aimait pour sa nature droite et primesautière, pour son âme ingénue, pour son cœur généreux et bon. […]ager aux préoccupations que dicte l’intérêt, ne soupçonnant ni le vice, ni la méchanceté, il s’en allait, candide, par les chemins de la vie en chantant, en dessinant, en peignant, et l’affection que lui vouèrent quelques-uns des esprits les plus cultivés de sa génération compensa largement l’indifférence qu’opposait le public à son effort. N’eut-il pas la joie, entre autres, d’associer son nom à celui d’Émile Verhaeren dans un livre, España negra, que le poète lui proposa d’illustrer et qu’il orna de ses meilleurs croquis ?

Un jour, il retourna au pays basque, sa patrie. A Irun et à Fontarabie, à Vitoria, à Bilbao, à Saint-Sébastien il poursuivit sa carrière de peintre épris d’harmonies claires, sensible à la beauté agreste, attentif à étudier les jeux subtils de l’ombre et de la lumière. A ces préoccupations, nées d’une vive admiration pour les maîtres de l’impressionnisme, Dario de Regoyos joignait le souci du caractère expressif. La nature ne lui apparaissait par uniquement en décor aimable ou grave. Il en scrutait les éléments, les dépouillait de leur extériorité pour en extraire les traits saillants, source de son émotion. En cela surtout il accusa la personnalité foncière de son tempérament. Son pittoresque n’a rien de convenu : il résulte, comme dans la musique si évocative d’Albeniz, des secrètes correspondances qui lient l’artiste à sa race. Un peintre étranger qui parcourt l’Espagne n’en découvre que l’aspect superficiel : l’hérédité de Regoyos, agissant sur ses dons naturels, lui a révélé l’âme du pays.

Des séjours en Estramadure et en Andalousie renouvelèrent la sensibilité de son œil réceptif. Il rapporta d’un caractère nettement personnel dont on apprécia soit à Paris où il organisa dans les galeries Durand-Ruel une exposition particulière, soit à la Libre Esthétique qui l’accueillit plusieurs fois.

Il mourut le 29 octobre 1913 à Barcelone, où il s’était fixé depuis quelques années. Souffrant depuis plusieurs mois d’un mal sans espoir, il s’éteignit au milieu des siens, stoïque et résigné, laissant l’exemple d’une vie désintéressée, avec le souvenir d’un artiste sensible et délicat.

So œuvre, dont la Libre Esthétique offre un aperçu en groupant quelque soixante tableaux et dessins recueillis en Espagne, à Paris et à Bruxelles, rappellera à ceux qui ont connu Dario de Regoyos les temps héroïques de ses débuts. Aux autres, elle révélera un nom qu’il serait injuste de laisser tomber dans l’oubli.

Pour compléter ce pieux hommage, les artistes basques, castillans et aragonais qui furent les frères d’armes du peintre lui font escorte en ce Salon en partie consacré à sa mémoire. MM. Zuloaga, Ramon et Valentin de Zubiaurre y Aguirrezabal, Ricardo Canals, B. Barrueta Asteinza, José et Romiro Arrue´, Juan de Echevarria, Firmin Arango, Pablo Roïg, Francisco Iturrino, José de la Pena, Ramon Pichot, Pablo de Uranga et Paco Durrio de Madron entourent, pour lui témoigner leur estime et leur affection, celui que frappa prématurément le destin.

Au nombre des artistes qui composent cette garde d’honneur, il en est d’universellement célèbres. D’autres ont une renommée moins étendue ; quelques-uns sont encore dans la lutte. Leurs tendances esthétiques sont diverses, mais la pensée touchante qui les rassemble domine les divergences de leurs directions respectives. Presque tous s’écartent de celle que suivit Dario de Regoyos ; l’exemple de solidarité qu’ils donnent en s’associant à la consécration de sa mémoire n’en est que plus précieux. Pour des cœurs d’artistes, il n’y a pas de rivalités d’écoles ni de querelles de partis. Un peintre qui poursuit avec probité son idéal, quels que soient ses moyens d’expression, impose l’admiration et commande le respect.

Octave Maus"

Preface "Dario de Regoyos", p. 1-5
"Membres Protecteurs", p. 7-10
Participating Artists, p. 11

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