[XII. Jahrgang, V. Ausstellung]. Die Sammlung Eduard Behrens zu Hamburg

Nr. of pages: 40, Page number information taken from: Echte/Feilchenfeldt 1908-1910, 2013, p. 353..

Paul Meyerheim: Plauderei

"Vorwort.
Plauderei
von Paul Meyerheim
Im Jahre 1864 saß ich in einem alten wackligen Hause der Karlstraße mit meinem Vater im selben Atelier und arbeitete an einer Menagerieszene. Es besuchte uns dort mit einer Empfehlung von Ludwig Knaus Herr Eduard Behrens aus Hamburg, eine distinguierte echt kaufmännische Erscheinung. Ich hörte von ihm mit Stolz, daß mein großer Kollege dieses Bild für seine neue Galerie empfohlen hatte und ich freute mich, daß es sogleich eine ehrenvolle Heimat gefunden.
Herr Behrens war für seine Erwerbungen gut beraten, er befragte Künstler, was heut nicht mehr in Mode ist, und die in jener Zeit unter den Linden wohnenden äußerst verständigen Kunsthändler Gebrüder Lepke, denen es die Kunstsammler jener Tage zu danken hatten, daß sie die herrlichsten Werke der großen Blütezeit französischer Kunst in Deutschland einführten. Bei Anlegung einer Bildergalerie durfte man sich auf ihren Rat und ihre Empfehlung felsenfest verlassen. Die kleine Ausstellung von Lepke war stets der behagliche Sammelplatz künstlerischer Feinschmecker und der geachtetsten Berliner Künstler. Entrée wurde nicht erhoben und der Strom unnützer Beschauer wurde ferngehalten. In jener Zeit gehörte es zum guten Ton, daß die Wohlhabendsten bei einem Bau ihres vornehmen Hauses darauf Bedacht nahmen, einen schönen Raum für eine Bildergalerie ins Auge zu fassen, der bei Geselligkeiten zugleich als anregender Festsaal diente. Das ist heute leider anders geworden; der moderne Architekt liebt Ölgemälde in Goldrahmen nicht, denn sie stören und verunzieren die von ihnen ausgeführte Raumkunst oder sie passen nicht in den Stil von Louis Quatorze dem fünfzehnten! oder Louis César!! Allenfalls passen noch helle Gemälde hoch über hohen Holzpaneelen, Werke, die man allerdings zuweilen gar nicht hoch genug anschlagen kann. Die Zahl derer, die sich in Berlin eine Galerie anlegten. Ist an den Fingern abzuzählen. Es waren Graf Raczinsky, Consul Wagner, von dessen Bildern ein kleiner Bruchteil in unserer National-Galerie zu sehen ist, und der alte Ravené, dessen wundervolle Sammlung eine der größten Sehenswürdigkeiten Berlins ist. Diese Sammlung und jene von Eduard Behrens sind in ähnlichem Sinne zusammengestellt. Beide Mäcene sind nicht über die Grenze gegangen wo es heißt das ‚das Unzulängliche, hier wird’s Ereignis, das Unaussprechliche, hier ist’s getan‘. Jeder Kunstfreund muß dem Nachkommen von Eduard Behrens von Herzen dankbar sein, daß der Besitzer in uneigennütziger Weise seine großen Schätze hierher sandte, damit die Berliner Kunsthungrigen Gelegenheit finden, eine echte, große und herzliche Freude, durch kein Wenn und Aber getrübt, genießen zu können. Sehen, Staunen und Bewundern ist beim Betrachten dieser Bilder keine mühevolle Arbeit; ich selbst bin so glücklich, die Meister fast alle persönlich gekannt zu haben, denn auch ich war in der Schule von Fontainebleau und habe bei Daubigny, Corot, Diaz etc. meine ersten Lorbeeren und im Pariser Salon für meinen ‚Schlangenbändiger‘ meine erste goldene Medaille erhalten. Möchte jedem Besucher gleich mir das Herz aufgehen, wenn er seine Augen weiden darf an den herrlichen Werken auch der deutschen Meister Menzel, Knaus, A. u. O. Achenbach etc. Sicher macht hier ein Rundgang den meisten mehr Freude als die Besichtigung eines Palastes voll von Raumkunst, deren modernstes Endziel mir zu sein scheint, die weiße Ödigkeit von Seziersälen und anderen Räumen einer guten Klinik noch zu überbieten. Der verstorbene Eduard Behrens, welcher auch meinen ‚Kohlenmeiler‘ in die Hamburger Kunsthalle einführte, befragte mich damals, ob man dort das große angebotene Bild von Markart, ‚Einzug Karl V.‘, erwerben solle; da ich es für ein Stück guter Malerei hielt, riet ich dazu und es wurde in seiner ganzen Pracht an hervorragendster Stelle aufgehängt; jetzt scheint es beim Aufräumen in der Kunsthalle verloren gegangen zu sein. Dergleichen kann in der schönen Behrens-Galerie nicht passieren und sie wird in ihren vielen behaglichen, wohnlich und geschmackvoll eingerichteten Räumen hoffentlich für alle Zeiten eins der schönsten, sehenswertesten Wahrzeichen der Stadt Hamburg bleiben. Als der greise Stifter gestorben war, ersuchte seine Familie brieflich Franz v. Lenbach, ein Porträt von Eduard Behrens zu malen und zwar nach Photographien, was Lenbach kurz zurückwies. Die Familie entsandte aber noch einen kunstsinnigen Bekannten direkt zum Meister, der sich wiederum trotz Angebot eines hohen Preises ablehnend verhielt. Am nächsten Tage indes besuchte er den Fürsprecher noch im Hotel und befragte ihn, wie lange er noch in München zu bleiben gedenke; die Antwort war: ‚Bis morgen nachmittag‘, worauf Lenbach sagte: ‚Na, da könnt’s das Bild glei mitnehmen‘, und so geschah es. Die Gastrolle der Galerie Behrens in Berlin hat vielleicht und hoffentlich eine tief innerliche, wirkungsvolle Bedeutung ‚Es klingt wie junges Lieben‘; und ein Erwachen aus einem langen Traume der müden deutschen Kunst und deren Propheten ist vielleicht hierdurch angebahnt. Ich schließe mit den letzten Worten des Schubert’schen Liedes Pause: ‚Soll es das Vorspiel neuer Lieder sein?‘“

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Date listed as 09/01/1910 - 09/02/1910 in: